Las empresas lecheras (1)

En los últimos años ha habido una reestructuración muy fuerte en el sector ganadero e industrial lechero, causada por las rebajas en el precio de la leche. Según la Unión de Pequeños Agricultoras y Ganaderos, el último año han abandonado 4.574 ganaderos de vacas lecheras, que representan un 9% del total. Las comunidades autónomas donde ha habido más bajas son Galicia y Asturias. Según la Unió de Pagesos, hoy en Cataluña hay la mitad que hace 6 años.

Las empresas pequeñas también tienen problemas para sobrevivir. O se quedan con mercados locales ofreciendo productos apreciados por la calidad, o son compradas por empresas grandes. Actualmente ninguna de las marcas de gran consumo en Cataluña (Ram, Castillo, Letel, Letona, ATO) es de propiedad catalana.

Ato, Central Lechera Asturiana

Estas dos marcas pertenecen a la Corporación Alimentaria Peñasanta S.A. (CAPSA), que también tiene la marca Larsa, muy arraigada en Galicia (Ato sólo se vende en Catalunya, y Central Lechera Asturiana en todo el país). Es líder en España en leche líquida, nata y mantequilla.

En los años 60 empezó a haber problemas con las bajadas del precio de la leche que imponían algunas multinacionales que se empezaban a instalar a España. Para hacer frente a esto, ganaderos asturianos se unieron y en 1967 fundaron la cooperativa Central Lechera Asturiana, que producía leche esterilizada. También abrieron una fábrica de piensos para abastecer a los socios ganaderos. En 1986 empezaron a exportar.

En 1997 se fundó CAPSA, que absorbió a Central Lechera Asturiana, a la catalana Ato y a la gallega Larsa. CAPSA también es propietaria de las empresas asturianas Cueva del Molín (hace queso cabrales) y Agua de Cuevas (envasa agua), y tiene el 83'34% de la cubana Sociedad Agrofinanciera (envasa leche en La Habana para el mercado interno de la ciudad).

• Medio ambiente En las oficinas de Central Lechera Asturiana han puesto en marcha la campaña "Oficina sin papeles" para reducir el consumo de papel.

• Aspectos sociales La leche Central Lechera Asturiana se etiqueta en gallego y en castellano. La leche Ato se etiqueta en catalán y en castellano.
• CAPSA colabora con instituciones docentes, con clubes regionales de calidad e innovación, y con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
• CAPSA es uno de los patrocinadores de la Fundación Triptólemos para el desarrollo agroalimentario, que tiene por objetivos contribuir a hacer frente al problema acuciante de hambre en el mundo y mejorar la alimentación para todo el mundo. Quiere conseguir que se incremente la producción de alimentos para hacerlos llegar a quien no tiene, y mejorar la seguridad y calidad de los mismos. Entre sus líneas de actuación está realizar una campaña de información para devolver la confianza sobre los alimentos a los consumidores.

Berchtesgadener Land

Esta marca es de la empresa alemana Milchwerke Berchtesgadener Land Chiemgau eG. Es una cooperativa propiedad de 1.950 ganaderos, de los cuales un millar son pequeños ganaderos de alta montaña, en los Alpes, y unos 200 hacen producción ecológica o biodinámica. Se fundó en 1927 y desde 1973 produce lácteos ecológicos (actualmente aportan un 16% de la facturación). Está en el sur de Baviera, una zona donde hay poca industria; es una de las empresas que da trabajo a más gente en la región.

• Medio ambiente La planta de producción tiene un circuito de agua para refrigeración que no entra nunca en contacto con ningún otro producto y se devuelve limpia al río.
• La mitad de la leche pasteurizada se envasa en botellas de vidrio retornables, y la otra mitad en tetrabrik sin aluminio.

• Aspectos sociales Los socios de los Alpes tienen del orden de una docena de vacas. La cooperativa les ayuda para que no tengan que abandonar la montaña.

Celta

Leche Celta S.L. se formó en 1989 en Galicia. Es propietaria o accionista mayoritaria de cinco empresas lácteas gallegas y cántabras. Tiene tres plantas productoras de leche.

Es la única empresa que Dean Foods Company tiene fuera de los Estados Unidos. Ésta es una de las principales empresas alimentarias norteamericanas, líder en el sector lácteo. También hace bebidas, café, salsas, condimentos y otros alimentos auxiliares. Tiene 129 plantas de producción y más de 30.000 trabajadores. Es accionista minoritaria de una de las principales fabricantes de tetrabrik en EEUU, de una fabricante de alimentos derivados de la soja y de la principal empresa de comida ecológica norteamericana.

• Medio ambiente Leche Celta fue la primera empresa en sacar envases de dos litros de leche, que permiten ahorrar envases en consumos familiares.

Clesa, Letona

El origen del Grupo Clesa se remonta a una explotación agropecuaria de Lerma (Burgos) fundada en 1940, que más tarde compró parte de la madrileña Clesa. Hoy está formado por Lácteas del Cantábrico (Caldas de Rey, Pontevedra), Letona (Barcelona y Alicante), Bascones del Agua (Lerma, Burgos), Nuprosa (Utebo, Zaragoza) y Helados Royne (Madrid), todas productoras de lácteos. También tiene una filial comercial en Portugal. Tiene participación en Groupe Laitier des Pyrénées, un centro de recogida de leche francés.

Parmalat compró el Grupo Clesa en 1998. Es una multinacional italiana fundada en 1961 en Collecchio, cerca de Parma, por el que aún hoy es presidente; entonces tenía 22 años. La mundialización tuvo lugar sobre todo en la última década: en 1990 tenía filiales en 6 países (5 europeos y Brasil), y hoy tiene más de 30 en todo el mundo. El 57% de su facturación proviene de la leche y los lácteos, y también hace otros alimentos (pastelería, refrescos, derivados del tomate, verduras y sopas en lata, pizzas).

• Aspectos sociales Según su web, Grupo Clesa ofrece sus productos "al ama de casa española de hoy".
• Parmalat es accionista del equipo de fútbol Parma AC. Fue la primera empresa del mundo en esponsorizar deportistas, en la Copa del Mundo de esquí del 1975. Esto hizo que su marca se conociera en todo el mundo. Después ha esponsorizado pilotos automobilísticos y varios equipos deportivos, entre ellos el Real Madrid. Según la empresa, estos patrocinios han sido fundamentales para que la marca hoy sea líder de mercado en 28 países.

Copirineo

Copirineo es una cooperativa con sede en la Pobla de Segur (Lleida) fundada en 1961. Comercializa producción lechera de las comarcas del Pirineo, sobre todo en Cataluña. Empezó haciendo quesos, para el consumo e industriales, y recientemente ha empezado a vender leche.

Granja Armengol

Granja Armengol es una granja de la comarca de Osona. En 1955 puso una tienda en Vic donde vendía la leche que producían sus vacas, y poco después hizo también nata y mantequilla. Los últimos diez años ha incorporado otros productos lácteos a su gama. Hoy recoge leche de otros ganaderos de la comarca, mantiene la tienda y tiene distribución propia a tiendas de alimentación, restaurantes y pastelerías.

No tiene voluntad de crecer como empresa; pretende ser valorada por la calidad de sus productos. Tienen un periodo de caducidad corto, pero se elaboran sin conservantes, colorantes ni estabilizantes. No hace leche esterilizada.

• Medio ambiente La leche se envasa en botellas de plástico pero sin la lámina de aluminio bajo el tapón, para facilitar el reciclaje.

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